Markkulan Marjatila sijaitsee Keski-Suomessa, Multian kunnan Isojärven kylässä. Asutusta paikalla on ollut yli 400 vuotta. Isojärven rannalla sijaitseva tila on ollut Hokkasen suvun hallussa vuodesta 1895. Nyt Markkulan maita viljelee neljäs sukupolvi.
Perheeseemme kuuluvat Aulikki (os. Hokkanen) ja Tauno Kallio sekä tyttäret Katri-Maija, Kaisu-Leena ja Eeva-Mari. Tyttäret ovat muuttaneet jo pois kotoa. Edellinen isäntäpari, perheen isovanhemmat Irma ja Riku Hokkanen, asuvat 300 metrin päässä omassa eläketalossaan.
Tilalla tuotettiin maitoa lähes sata vuotta. Vuonna 1995 sukupolven vaihtuessa siirryttiin marjanviljelyyn. Myös tärkkelysohran viljely ja metsä työllistävät meitä. Tärkeintä on viljellä laadukkaita tuotteita, onpa ne sitten marjoja tai viljaa.
Maatiloilla on aina tehty ja tehdään edelleenkin paljon töitä. Työ on fyysisesti raskasta ja keväästä syksyyn erityisen kiireistä. Elämä marjatilalla on kuitenkin omalla tavallaan vapaata. Kesken kovankin kiireen voi hetkeksi seisahtua ja ihmetellä vaikka omenapuun kukkimista tai katsella, kun joutsenet laskeutuvat lahdelle. Marjapellolla voi toiveikkaana seurata kukintoja ja ennustaa sadon määrää. Myös mehiläisten ahkera hyörinä marjapensaiden kukkiessa ilahduttaa.
Pettymykset kuuluvat silloin tällöin viljelijän arkeen. Joskus käy niin, että parhaaseen marjan kukinta-aikaan tulevatkin yöpakkaset, jotka vievät sadon menneessään. Tai vettä sataa rankasti koko heinäkuun ja mansikat pitäisi poimia asiakkaille auringon herkullisiksi makeuttamina. Jos marjanviljelijältä kysytään, ihanteellinen kesäsää on aurinkoinen, lämmin ja sopivan tuulinen. Yöllä saisi sataa kevyesti.
Kaikessa työssä on hyvä olla haasteita. Meillä haasteena on tehdä tila niin houkuttelevaksi, että seuraavasta sukupolvesta löytyy joku, joka ottaa haasteen vuorostaan vastaan. Ehkä hän jatkaa tilalla suomalaisen lähiruoan tuottajana niin kuin edellisetkin sukupolvet.